处于15世纪中期宣德以后、成化以前的正统、景泰、天顺三朝，是明代瓷器的一个发展时期，但有关当时瓷器的制作情况及其烧成的产品，长期罕有人知，成为历史上的一个“盲点”。在过去很长一段时间里，我国古陶瓷学界普遍认为明代这三朝的瓷器陷于衰退期，而三朝官窑瓷器由于不书写年款，其整体面貌模糊不清，陶瓷史上称其为“空白期”或者“黑暗期”。



令人可喜的是，近几年对于“空白期”的相关研究资料逐渐增多，前些年景德镇御窑厂遗址出土了大量15世纪中期的瓷器及标本，关于这一时期的学术展览及研讨活动也如火如荼，如香港中文大学文物馆分别于2012年、2018年两次举办“填空补白：考古新发现明正统、景泰、天顺御窑瓷器”展览；2018年北京故宫博物院举办“明代正统、景泰、天顺御窑瓷器展”，首次集中展示正统景泰天顺御窑瓷器；特别是今年上海博物馆举办的“灼烁重现：十五世纪中期景德镇瓷器大展”，汇集了国内外28家机构收藏和出土的280余件器物，为观众全面揭开了长期笼罩在“空白期”瓷器上的神秘面纱，重现这一时期瓷业的发展面貌。如果结合相关文献以及综合考察近年景德镇地区出土“空白期”遗物与传世品可知，所谓“空白期”并非完全空白，当时的官窑烧造已有一定规模，产品质量也有较高水平，这已经成为学术界和收藏界的重要共识，也引起了艺术市场的极大关注。

今年秋拍，纽约苏富比“鸿雅超然：重要日本私人收藏中国及韩国艺术品”专场推出了一件明15世纪中叶青花仕女图梅瓶，高36.5厘米，拍前估价8万-12万美元。这件梅瓶极具十五世纪中期特色，钴料深蓝，似乎是运用粗笔湿料绘画，近足处蕉叶纹尤为明显。“空白期”瓷器常见自由画风，器型及纹饰多样，有意复兴元代流行风格。元代时期，景德镇多烧制以元代戏剧为主题的人物梅瓶及大罐，所绘题材如《西厢记》崔莺莺及红娘等，多数清晰可辨。而本件梅瓶图案所绘的仕女及婢女，手持书卷，虽不能确认为《西厢记》人物，然而亦应为相类戏剧之人物。

这件梅瓶为著名收藏家R.H.R. Palmer伉俪旧藏，他们从1924年便开始涉入收藏，乃东方陶瓷学会成员，其收藏尤其以中国明代青花瓷最为著名，并且有多件重要瓷器曾在苏富比释出。

综合考察目前传世与出土遗物，正统、景泰、天顺三朝的瓷器产品数量和质量均逊于永宣时期，虽然有个别可与永宣官窑媲美，但总体而言不能同日而语，也不如之后的成化官窑精彩。但不可否认的是，这一时期上承永宣，下启成化，对明代中后期的瓷业发展和瓷器特征有着重大的影响。