图1 三孔石刀

石器是人类最早使用的工具之一，考古学上将人类使用打制石器为主的时代称作“旧石器时代”，使用磨制石器的时代则称为“新石器时代”。中国的新石器时代大约开始于距今一万年前，结束于距今四千年前，常见的石质工具有石斧、石锛、石刀、石凿、石犁、石箭镞等，这里来介绍一件新石器时代的三孔石刀。



图2 多孔石刀装柄示意图

这件三孔石刀（图1），长14.5、宽6.1、厚1.5厘米，1956年安徽省芜湖市大荆山出土，现收藏于安徽博物院。该石刀造型扁平，刀体近似于长方形，棱角较分明，石刀的一边有刃，刃为两面研磨的正刃，刃边略呈弧形，刀身中上部有三个圆形钻孔，孔与孔之间等距，石质青灰，表面光滑，磨制精细。

石刀是一种作为切割之用的石质工具，用途较为广泛，其中一个重要用途是农业生产中的收割农具。在当时的技术条件下，制造一件有孔石刀是较为复杂的。首先，从大块的岩石上开凿出一块大小合适的石料；其次，利用切割、敲打等方法对石料进行进一步加工，打制出石刀的毛坯；之后是钻孔，这也是整个工序中难度最大的，一般多采取两面对钻，将孔钻透，从这件三孔石刀孔洞的痕迹看，就是从两面对钻的，制作时可能采用木棒蘸水加砂用手转动，用这类简单的工具钻出精致的孔洞，想必是相当耗时耗力的；再之后还需要使用砥石等工具进行研磨，使整个器表平整光滑；最后是开刃，刃部需要进行精细地研磨形成刀刃。

值得一提的是，单孔石刀、双孔石刀在全国各地都有较多发现，而三孔以上的多孔石多，则多发现于南方地区，特别是长江中下游地区。如江苏南京北阴阳营遗址出土过三孔、五孔、七孔的石刀，安徽潜山薛家岗遗址出土过三孔、五孔、七孔、九孔、十一孔、十三孔的石刀，为全国之最。一些体型庞大、孔数特别多的石刀，可能已脱离实用工具的范畴，而具有了礼仪性质。

一般来说，钻孔石刀的孔洞是为了穿入绳索，也称作“系绳石刀”。单孔、双孔石刀形体较小，有的形状呈“半月形”，长度在10厘米左右，与人的手掌宽度基本相当，使用时将手指放入绳内握刀，这样便增加了石刀在使用过程中的稳定性，它们在收割粟、黍、稻等谷物的劳作中发挥重要作用。

而三孔以上的多孔石刀，长度则较长，与手掌的宽度不合，可能另有其他用法。有研究者推测：多孔石刀应该是系柄使用，将一根竹竿或木杆的一端劈开，再把多孔石刀夹入杆内，然后用一根细长的绳子按着孔的顺序逐一穿入，将杆与石刀缠缚绑牢，就成了一把带柄的石刀（图2），孔越多越利于绑牢。带柄石刀既可作为收割农具，也可能会用来切割食物。