中国绘画一直(在坚持认为自身是“西方艺术史”的文本语境下)被认为是“西方绘画的二重身(Do?ppelganger),是西方绘画在某种程度上并不完美的幽灵,而这对孪生兄弟在一些基本和深层的方面有所不同” 。虽然本书并不完全否认这种观点提出的运作机制,但试图就此发问 :真的必须这么定义吗?提出异议的内在逻辑只是将注意力从定义什么是“中国绘画”的本质上移开,去审视在相当漫长的一段历史时期内,这些绘画是如何被观看的。用米歇尔(W. J. T. Mitchell)的话来说 :
柯律格(Craig Clunas),1954年出生于英国苏格兰阿伯丁,2007—2018年任英国牛津大学艺术史系教授,现为该校荣休教授。曾任伦敦维多利亚与艾伯特博物馆(Victoria & Albert Museum)中国部资深研究员兼策展人,自1994年起先后执教于萨塞克斯大学艺术史系及伦敦大学亚非学院。